Der historische Verbund der Hanse spielte eine prägende Rolle in der Entwicklung der Ostseeregion. Vielfach wird diese Art der freiwilligen Kooperation als Vorgänger der Europäischen Union gesehen, da sie die vormoderne Gesellschaft grundlegend geprägt und eine anhaltende Gemeinschaft von Städten geschaffen hat. 

Das reichhaltige kulturelle Erbe der Hanse wird in jeder einzelnen Hansestadt individuell präsentiert, wurde jedoch noch nie als Verbindungsglied auf einem transnationalen Level dargestellt. Dabei finden sich darin die kulturellen und historischen Grundmauern einer regionalen Identität der Ostseeregion.

Hier setzt das Projekt Hansalink als Teil des EU-Programms »Interreg Baltic Sea Region« an. Hansalink ist eine Kooperation der FGHO, des HanseVereins in Lübeck, des Gotlands Museums in Visby und der Stadt Weliki Nowgorod. Es will eben solche transnationale Verbindungen schaffen, die auf historischen Handelsrouten basieren, welche bis ins Mittelalter zurückreichen. Bürger:innen und Tourist:innen können somit eine Kultur erleben, die durch Handel, individuelle Begegnungen und gemeinsame Wirtschaftspolitik geprägt wurde. Die Anbindung an die Kulturrouten des Europarates (Cultural routes of the Council of Europe) wird diese Arbeit unterstützen. Dadurch sollen die bestehenden Kontakte zwischen den Hansestädten deutlicher hervorgehoben werden.